随着人们生活水平的提高，越来越多精美，有价值的，古老的物品成为我们的收藏品。
      今天要讲一讲印章的收藏，收藏印章主要以篆刻为主，篆刻的艺术美要比那块石头有价值的多。

　  依据史料记载，印章始于商代，现藏于台北故宫博物院的三枚铜质古玺为证，其出土于安阳殷墟，距今约3000多年的历史。
 
      公元前221年，秦始皇统一六国后，还制定了一套完整的官印制度。秦时规定：皇帝用的印称为“玺”，臣民用的则称为“印”。
 
　  秦代的印文，为小篆，是丞相李斯等根据大篆改革而成。在方形的官印上加“口”字格和“田” 字格，在长方形印上加“日”字格，是秦印显著的特点。小篆自秦代入印后，一直沿用下来。
 
　  汉代篆刻是我国古代篆刻艺术发展史上的巅峰时期，秦王朝所建立的官印制度和官印的形制、印文规范模式在这一时期得到完善，更加明确约定除帝王仍称玺外，其余都称印。
  
　  中国篆刻艺术发展到唐宋元时期，随着中国的文人书画的兴起与发展，印章开始用于书画作品上，诗、书、画、印成为过去文人的“四艺”。但一般的刻印工匠对印章篆法不精通，一些文人如宋代的苏轼、米芾、黄庭坚等人的印章，都是自己篆写请印工刻。
 
　  后来王冕发现用花乳石治印后，开始自篆自刻，解决了便于镌刻的问题，这就导致越来越多的文人直接参与治印，中国的篆刻艺术逐渐由实用艺术逐渐转化为纯表现性艺术形式。
 
　  中国篆刻发展到了明清，已经进入了篆刻艺术创作领域，形成了各种流派。
 
      篆刻的表现形式很多，要分类首先要看它归属于哪个流派，还有大篆、小篆之分；有朱文、白文之别；有的看刀法是切刀还是碎刀。如果是从收藏的角度来讲，字法、章法、刀法就是区分篆刻艺术价值高低的三大要素。
 
      当代人更注重的是刀法，以刀代笔，刀下看得出笔味来，这必须有非常深厚的刀法功底。从审美上讲，很多篆刻的人都写书法，书法与篆刻互为补充，相得益彰。
 
      这种对刀和笔的评价是从元明之后才开始有的，明末大学士王冕发现用花乳石可以刻印，从此文人可以自己写自己刻，改变了以往的做法，篆刻艺术得到 空前的发展，篆刻中的书法笔法也是从此才开始有的。不同的篆刻风格也因此而生，比如从一枚印章里面我们可以看到刀味、锐气，就好像是看到青年、儿童一样。 而看秦印、汉印，就像看着一位老人，沉稳厚重。

      最近几年篆刻艺术的地位已经慢慢升上来了。特别是2008年北京奥运会采用“中国印”作为会徽，把篆刻这门古老的小众艺术推到了大众面前，使得篆刻艺术得 以在国人、世界面前绽放异彩。不仅如此，2009年“中国篆刻”成功入选2009年《人类非物质文化遗产代表作名录》，西泠印社纳入世界视野，说明篆刻艺 术已经得到了大众的承认。