紫砂壶的陶刻，与一般雕刻不同，也不同于漆雕和其他陶瓷刻绘，它是在紫砂陶坯凹凸不平、多角线条等复杂的造型上进行操作的，借鉴了我国古代碑刻、篆刻，形成了不同一般的陶刻方法。

镌刻技法有两种：刻底子和空刻。刻底子是先把字画底稿用毛笔绘在紫砂泥坯上，然后运刀依样刻出；空刻是直接用刀在泥坯上刻出字画来，握刀如笔，强调指腕用力。

此时便会使用两种陶刻刀法：双入正刀法和单入侧刀法。双入正刀法是在紫砂壶泥坯上先书画，再雕刻，每刻一笔，则饰以两刀，中间剩余泥块，用刀口刮平。单刀侧入法则是用平刀刻法，在紫砂壶坯上直接下刀，不先作画，俗称空刀法。
此外还有涩刀、迟刀、留刀、轻刀、切刀、舞刀等各种金石用刀方法，这些都可以结合在一起灵活运用，凸显各种字体的精彩。

一般运刀时有划、竖、撇、踢、捺五种方法，划，刻刀先下后上；竖，刻刀先左后右；撇，先用顺刀后用逆刀；踢，先用逆刀后用顺刀；捺，刻刀先上后下。刻画时，必须注意行刀的浮沉利钝、深浅宽窄，笔势连贯，以显示刻绘的神韵。

陶刻与紫砂壶坯的干湿度也有关系，根据干湿度，可以有以下几种不同类型的刻法：

写泥刻款：在紫砂壶泥坯还含有20%的水分时，就以圆钝的铁笔或竹刀进行刻写。
湿泥刻款：紫砂壶泥坯近于干硬状态时，即以锋利的铁刀进行雕刻。
干胚刻款：紫砂壶泥坯基本干燥后，以毛笔绘墨稿，然后用钢刀依着笔画进行雕刻。
作为一名优秀的陶刻者，在掌握陶刻传统手工工艺时，必须还要融汇书法、绘画、历史、文学、美学方面的知识，建立属于自己独特个性的美学观点；对于观赏者来说，也可从这几点去理解一把壶的陶刻语言艺术。