江苏省宜兴紫砂工艺厂,建于1955年,由吴云根、裴石民、任淦庭、王寅春、朱可心、顾景舟、蒋蓉七大老艺人集中当时民间制壶和陶刻的紫砂艺人一起成立的,历时40余年,培养了大批紫砂国大师、省大师、省名人和高级工艺美术师,创作制作的紫砂精品更是层出不穷,可谓几百年来紫砂最辉煌的时期,直到1997年结束国营改制为民营。
一紫砂工艺厂紫砂壶所有泥料采用黄龙山4号井的泥料;造型更是前辈大师、名家定型定款;窑火也是当年烧重油的隧道窑,2002年因污染已经被打掉,所以厂壶
紫砂壶以其“泥优型正窑火足,不可再生,不可复制”而一直被紫砂爱好者们追捧。
仅就造型而言,过去的紫砂工艺厂拥有众多民国时期渐露头角的前辈艺人,如朱可心、顾景舟等七位“辅导员”,他们将成型的心得和技艺传授给贴身的徒弟及全厂的制壶艺人。今日活跃在紫砂壶舞台上的“名角”,绝大多数是这些老艺人培养起来的工艺师。高水准的师徒传承保留了紫砂壶的古典韵味,保证了紫砂工艺水平。
过去的紫砂工艺厂曾是中央工艺美术学院(现清华大学艺术学院)的实习基地。
紫砂工艺厂之所以能够保证所生产的紫砂壶保持了较高的水准,一来有赖于师徒相传的高超工艺水平,二来,紫砂壶的设计同样保持了较高的水准。中央工艺美术学院的教授常设计壶型,由紫砂工艺厂名艺人精心制作。比如国徽定稿人高庄先生设计的“提璧壶”,交由顾景舟制作,成为近六十年提梁壶中最经典的一款壶式。
高庄设计、顾景舟制 提璧壶
中国各地的著名画家也常设计壶型,交紫砂工艺厂名艺人制作。江苏画院院长亚明设计的方壶由王寅春制作,称为“亚明四方壶”。
同时,身处宜兴本地的紫砂大师们也创作了很多的新的壶型,如:
高海庚(已故)设计、周桂珍女士制作的“集玉壶”
吕尧臣制作的“御玺壶”
汪寅仙制作的“曲壶”
顾绍培制作的“天龙顶珠壶”
这些佳作的产生源于大师们对传统壶型的理解、诠释与创新,紫砂工艺厂作为新中国成立后紫砂行业的发源地,对于当代的紫砂发展和传承,有着不可磨灭的贡献。